Formé dans le calme de l’AS Monaco, comme Zeus fut élevé sous la protection des nymphes dans l’antre de Dicté, Thierry Henry a mûri tranquillement son football avant de faire parler la foudre, ou plus précisément la poudre pour les canonniers d’Arsenal. Auparavant, il avait tout de même fait tremblé quelques filets pour le rocher, notamment lors de la saison 97-98 où il inscrivit 7 buts en 9 matches de Champions League !

Propulsé en Coupe du Monde à l’orée de ses 21 ans, il finit meilleur buteur français avec 3 réalisations (sans oublier un tir au but réussi face à l’Italie, en quarts de finale) et signe à la Juve de Zinedine Zidane. Peu ou mal utilisé, il rejoint Arsenal et Arsène Wenger, qui va judicieusement le repositionner comme avant-centre.

Les effets se font sentir dès l’Euro 2000 : "Titi", monstrueux, est à nouveau le meilleur scoreur des bleus. En progression constante, il affole toujours plus les compteurs, jusqu’à la saison 2004 où il atteint les 30 buts en championnat et décroche le titre de Soulier d’Or européen.

Frôlant le Ballon d’Or de peu chaque année, Henry reste tributaire des performances de son club en Champions League pour atteindre la consécration suprême glanée trois fois par son idole, Marco Van Basten.

Pourtant, l’international français est considéré depuis plusieurs saisons comme un des meilleurs, si ce n’est le meilleur attaquant du monde, de par sa capacité à marquer des buts (rarement tout cuits) tout en pratiquant un jeu très altruiste (lors de la saison 2002-2003 il a même compilé 23 passes décisives pour 24 buts marqués en championnat). Et quand ses détracteurs minimisent ses performances, arguant qu’il évolue dans un championnat défensivement faible, "King Henry" sort le grand jeu en coupe d’Europe, notamment face aux équipes italiennes.

Celui qui ne se définit pas comme un buteur a pourtant dépassé Ian Wright, attaquant mythique d’Arsenal dans les années 80, au palmarès des plus grands scoreurs du club. Après avoir éliminé cette année le Real en Ligue des Champions sur une action qui fera crier au stade Santiago Bernabeu "compra lo !" (achetez-le !), Henry est activement courtisé par le FC Barcelone de Ronaldinho. Mais rien ne dit que le Gunner suivra la voie de Patrick Vieira, parti d’Arsenal pour la Juve au bout de 9 saisons. Qu’importe, Henry a déjà marqué l’histoire.

Soulier d'or européen en 2004 (Arsenal)
Meilleur buteur du Championnat d'Angleterre en 2002, 2004, 2005 et 2006 (Arsenal)
Meilleur Joueur du Championnat d’Angleterre 2003, 2004
Vainqueur de la Coupe du Monde en 1998 (FRANCE)
Vainqueur de la Coupe des Confédérations en 2003 (FRANCE)
Vainqueur du Championnat d'Europe en 2000 (FRANCE)
Vainqueur du Championnat d'Europe juniors (1996)
Champion de France en 1997 (Monaco)
Champion d'Angleterre en 2002, 2004 (Arsenal)
Vainqueur de la Coupe d'Angleterre en 2002, 2003 (Arsenal)
Vainqueur de la Charity Shield en 2004 (Arsenal)
Finaliste de la Ligue des champions 2006 (Arsenal)

Si son raid dans la défense du Real Madrid, en huitièmes de finale de la Champions League, a récemment marqué les esprits (un but "à la Ronaldinho", selon la presse espagnole), il est difficile de départager les plus belles actions d’Henry tant le Gunner est coutumier du fait. On retiendra tout de même sa superbe frappe enroulée en position arrêtée, face à l’Irlande en septembre 2005, qui a offert, en plus du spectacle, une place en Allemagne à l’équipe de France. Sans oublier sa diabolique frappe en pivot, après s'être levé le ballon, face au Manchester de Barthez ou encore son celui contre le Sparta Prague, durant les poules de Ligue des Champions. A quand le dvd des plus beaux buts d’Henry ?

"A un moment donné, certains journalistes se sont demandé si on ne cherchait pas des excuses en parlant de reconstruction. C'était pourtant la vérité. À plusieurs reprises, durant les qualifications, des changements ont été effectués dans le onze de départ. Mais un groupe ne peut commencer à faire des résultats qu'en apprenant à vivre ensemble. Au fur à mesure, on a vu un groupe se créer. Et le retour des anciens nous a aussi beaucoup aidés. […] Je ne veux viser personne, mais la base d'une grande équipe, c'est la défense. Tout part de derrière. Avant, on ne prenait pas de buts mais les ballons ne ressortaient pas bien. Thu-thu (Thuram), quand c'est chaud, il met le pied sur le ballon, et tout le monde se calme. Ce sont des détails. Ils font la différence !". (A propos de la "reconstruction" entreprise par Domenech suite au départ des anciens, février 2006, Freesport.fr)

1999 Arsenal FC
1998 - 1999 Juventus de Turin
1997 Equipe de France
1994 - 1998 AS Monaco